L'ingrédient de NyQuil qui fait dormir les utilisateurs est un antihistaminique appelé doxylamine. Le fort pouvoir sédatif des antihistaminiques les amène à être utilisés comme ingrédients actifs dans de nombreux médicaments contre le rhume et somnifères, selon LiveScience.
Les antihistaminiques ne permettent pas aux histamines du corps de se fixer aux récepteurs, empêchant les histamines de provoquer des symptômes de rhume dans le corps. LiveScience explique comment les histamines jouent un rôle crucial dans les habitudes de sommeil et d'éveil du corps. Lorsque les antihistaminiques les empêchent de jouer ce rôle, une somnolence extrême survient souvent. Cependant, les antihistaminiques développés plus récemment, tels que la loratadine et la fexofénadine, ont tendance à provoquer moins de somnolence que ceux inclus dans la première génération.
