Les membres des Premières nations Kwakiutl vivaient dans de lourdes maisons à pans de bois pendant l'hiver et dans des structures faites de poteaux d'éclairage pendant les mois d'été. Le revêtement en planches fendues a été transporté entre les deux emplacements lors de leurs déplacements saisonniers. Dans les maisons d'hiver, le revêtement était utilisé pour le revêtement de sol et pour couvrir les côtés. En été, il était arrimé sur la charpente du poteau.
Natifs de la côte de la Colombie-Britannique et des îles au large des côtes, les Kwakiutl suivaient leurs ressources alimentaires. Les maisons d'hiver, qui étaient des structures permanentes, ont été construites près des montaisons à saumon. Ceux-ci abritaient souvent plus d'une famille et faisaient partie d'un village. Les maisons ont été aménagées pour être proches de la mer, mais dans une zone offrant suffisamment d'espace pour fumer et transformer le poisson. Une grande structure de cérémonie ou de rassemblement principal a également été construite.
Les abris d'été étaient légers, conçus pour être installés et démontés rapidement. Ils ont été installés dans des camps de courte durée adjacents à des points de collecte d'algues et/ou de coquillages. Les Kwakiutl avaient tendance à être plus nomades pendant l'été.
Le cèdre a fourni la plupart des matériaux pour les maisons. Toutes les pièces étaient utiles, des rondins entiers pour construire la structure permanente de la maison à l'écorce qui était déchiquetée puis tissée en couvertures et vêtements. De grands arbres ont été creusés et transformés en canots, qui transportaient les gens et leurs biens entre leurs maisons d'hiver et d'été.
