Selon les National Institutes of Health, les taux normaux de glycémie à jeun se situent entre 70 et 100 milligrammes par décilitre, et un taux de glycémie aléatoire normal est inférieur à 125 milligrammes par décilitre. Les résultats peuvent varier légèrement selon le laboratoire, mais les résultats sont utilisés pour déterminer si un patient est à risque de diabète ou dans quelle mesure son diabète est maintenu.
Les National Institutes of Health déclarent qu'une glycémie supérieure à la normale peut être le résultat d'une pancréatite, d'un cancer du pancréas, de tumeurs rares, d'une glande thyroïde hyperactive, du syndrome de Cushing ou d'un glucagonome. Un faible taux de glucose dans le sang peut être causé par une glande thyroïde sous-active, une malnutrition, un excès de médicaments contre le diabète ou d'insuline, un hypopituitarisme ou une maladie rare appelée insulinome. Les niveaux de sucre dans le sang sont déterminés en prélevant du sang d'une veine à l'intérieur du coude ou du dos de la main. Les techniciens mesurent ensuite le glucose contenu dans la partie plasmatique du sang.
Il est également noté par les National Institutes of Health qu'un taux élevé de sucre dans le sang peut survenir temporairement en raison de facteurs de stress graves, tels que des accidents vasculaires cérébraux, des crises cardiaques, une intervention chirurgicale ou des traumatismes physiques. Les médicaments autres que les médicaments contre le diabète, tels que les médicaments pour traiter la psychose et la schizophrénie, peuvent également augmenter les niveaux de glucose. Les médicaments tels que l'alcool, l'acétaminophène et les inhibiteurs de la monoamine oxydase peuvent diminuer la glycémie.
