Environ 60 % des personnes atteintes de démence induite par l'alcool se rétablissent complètement si elles cessent de boire et prennent de la thiamine, selon Internet Mental Health. Les personnes qui abusent de l'alcool deviennent carencées en thiamine, ou vitamine B1. , qui est essentiel au fonctionnement du cerveau et à la mémoire, rapporte l'Association Alzheimer.
Les médecins appellent également la démence induite par l'alcool un trouble neurocognitif induit par l'alcool, explique Internet Mental Health. Le trouble varie en gravité de léger à sévère et comprend des symptômes tels que la perte de mémoire, des troubles de la pensée, des difficultés à parler ou à comprendre des commandes orales et des difficultés à effectuer des tâches motrices. Les troubles du fonctionnement social, tels que le sevrage et la dépression, caractérisent la démence légère à modérée induite par l'alcool, tandis que l'agressivité, l'irritabilité et l'hostilité surviennent souvent lorsque le trouble est plus avancé. Contrairement au délire alcoolique, les symptômes de la démence persistent généralement après une période d'abstinence, bien qu'ils aient tendance à s'améliorer avec le temps si la personne continue à s'abstenir.
L'encéphalopathie de Wernicke et le syndrome de Korsakoff sont des troubles similaires à la démence induite par l'alcool, note l'Association Alzheimer. L'encéphalopathie de Wernicke est une réaction aiguë et potentiellement mortelle à une carence sévère en thiamine qui est fréquente chez les personnes qui abusent de façon chronique de l'alcool. Il provoque des hallucinations, de la confusion et des troubles de la marche et nécessite des soins médicaux immédiats. Le syndrome de Korsakoff fait souvent suite à un épisode d'encéphalopathie de Wernicke et se caractérise par des symptômes tels que des difficultés d'apprentissage, une perte de mémoire à court terme et des lacunes dans la mémoire à long terme. Environ 25 % des personnes atteintes du syndrome de Korsakoff se rétablissent complètement ; 50 % s'améliorent quelque peu et 25 % restent inchangés.
