Le processus de fabrication du parfum commence par la collecte des ingrédients initiaux, y compris les substances végétales. Ensuite, les huiles sont extraites des plantes par différentes méthodes, telles que la distillation à la vapeur et l'extraction par solvant. Les deux dernières étapes du processus sont l'assemblage et le vieillissement.
Pour la première étape, des ingrédients naturels tels que des fleurs, des fruits et du bois sont récoltés dans le monde entier. L'alcool, les produits pétrochimiques et d'autres substances chimiques sont également utilisés dans la fabrication de parfums. Toutes les plantes ne contiennent pas d'huiles essentielles ; par exemple, le muguet ne produit pas d'huiles naturellement.
L'étape suivante consiste à extraire l'huile, ce qui doit être fait immédiatement après la cueillette. L'extraction par solvant est une méthode courante. Pour extraire les huiles des roses, des couches de pétales sont placées sur un tambour à couches de métal. Les fleurs sont ensuite plongées dans un solvant. Le résultat de ce processus est un matériau cireux qui contient l'huile, qui est ensuite lavée dans de l'alcool éthylique. L'huile se dissout dans l'alcool et monte. Autres méthodes d'extraction, notamment la distillation à la vapeur, l'enfleurage et la macération. Une quantité énorme de plante est nécessaire pour obtenir une petite quantité d'huile essentielle. Il faut 400 kilogrammes de fleurs de rose et environ 200 000 fleurs de rose pour produire 600 grammes d'huile essentielle.
Une fois que l'huile essentielle est prête, elle est mélangée selon une certaine formule puis mélangée à de l'alcool. Cela peut prendre jusqu'à 800 ingrédients différents et plusieurs années pour développer la formule spéciale d'un parfum. La plupart des parfums complets sont composés d'environ 10 à 20 pour cent d'huile de parfum dissoute dans de l'alcool et une trace d'eau. Dans la dernière étape du processus, le parfum est vieilli pendant plusieurs mois voire plusieurs années après son mélange.
