Il n'y a pas de nombre normal de marqueurs tumoraux, selon le National Cancer Institute. Les affections non cancéreuses peuvent parfois entraîner une augmentation des marqueurs tumoraux. Les marqueurs n'ont pas été identifiés pour chaque type de cancer, et certaines personnes atteintes de certains types de cancer ne présentent pas des niveaux de marqueurs plus élevés.
Le cancer ne peut pas être diagnostiqué par un marqueur tumoral élevé seul, explique le National Cancer Institute. Les marqueurs tumoraux sont combinés à d'autres tests, tels que les biopsies, pour déterminer un diagnostic de cancer. Les marqueurs tumoraux sont également parfois utilisés pendant le traitement du cancer, car une baisse des niveaux pourrait indiquer que le traitement fonctionne. Les marqueurs tumoraux sont mesurés à l'aide d'un échantillon de tissu ou de fluide corporel.
