« The Scarlet Ibis » parle d'un garçon et de son jeune frère invalide. Le narrateur en veut à son jeune frère, surnommé Doodle, pour ses restrictions physiques et décide alors d'essayer de le "réparer". Le plan échoue et le narrateur abandonne Doodle à la fin de l'histoire pendant une tempête. Le narrateur a soudainement changé d'avis causé par un sentiment de culpabilité et d'amour seulement pour trouver son frère mort.
« The Scarlet Ibis » est placé dans la catégorie des nouvelles tragiques en raison de sa fin déchirante. Le narrateur anonyme emmènerait son frère invalide que l'on pensait mourir bientôt dans le marais de la vieille femme dans le but de le former à devenir "un garçon normal". Le frère invalide, Doodle, essaierait de suivre le régime épuisant de son frère par devoir de faire plaisir à son frère aîné. Au cours de l'une des séances d'entraînement, les frères tombent sur un Ibis écarlate mort tué lors d'une précédente tempête de pluie tropicale. Le Scarlet Ibis établit l'analogie avec le fait que Doodle est mort après avoir été abandonné par son frère dans une tempête après une tentative infructueuse de réussir le test final de son frère. Le narrateur compare son frère mort à l'Ibis écarlate ; l'oiseau et son frère étaient de belles créatures impuissantes face aux éléments durs de la nature.
