Bien que les symboles aient une multitude de significations et de nuances dans diverses cultures, les merles sont historiquement associés au mal dans la culture occidentale en raison de leur couleur. Dans la tradition chrétienne, ils ont été enregistrés dans le bestiaire du 12ème siècle pour être des symboles d'être tenté par le désir charnel.
Les merles, comme la plupart des oiseaux, symbolisent également la liberté et le lien entre le temporel et l'éternel dans de nombreuses cultures. Dans un contexte New Age, ils ont tendance à symboliser les secrets et le mystère, et ont des connotations lunaires. Le merle, étant un animal très intelligent, peut également symboliser l'âme humaine, en particulier l'intelligence humaine ainsi que la sagesse.
