Le fleuve Amazone fournit plus d'eau douce aux océans du monde que tout autre fleuve. Il a également le plus d'affluents que tout autre fleuve et le plus grand bassin versant du monde. Bien qu'un article du National Geographic publié en 2007 offre des preuves que l'Amazone est le plus long fleuve du monde, la plupart des experts le placent toujours à la deuxième place derrière le Nil.
L'importance du fleuve Amazone ne se définit pas uniquement par sa taille. C'est l'élément vital d'une forêt tropicale incroyablement vaste et diversifiée. Cette forêt tropicale humide est la plus grande du monde. Il chevauche les frontières de neuf pays et la faune est si abondante qu'on estime qu'un tiers des espèces animales du monde s'y trouvent. Certains des animaux les plus connus de la région sont le jaguar, l'ocelot et le paresseux à trois doigts. Les eaux de l'Amazonie regorgent également de vie, et certaines estimations placent le nombre d'espèces de poissons à 5 000.
L'intérieur du bassin amazonien a connu peu de développement jusqu'au 20ème siècle, et la zone est restée en grande partie inaccessible et inculte. Depuis, un réseau d'autoroutes a été construit reliant les grandes villes et permettant un meilleur accès aux ressources disponibles. Pourtant, à partir de 2014, la région contient d'énormes zones de forêts tropicales, de prairies et de savanes qui restent sous-développées.
