Selon thefreedictionary.com, le proverbe « pas de douleur, pas de gain » signifie qu'une certaine quantité de souffrance est nécessaire pour s'améliorer. L'expression fait référence à l'idée que les gens doivent se dépasser. jusqu'à ce que l'amélioration soit atteinte.
Cette expression est le plus souvent utilisée en référence à l'activité physique. Un peu de douleur est une bonne chose car cela signifie que des gains ont été réalisés. Par exemple, un athlète qui a mal après avoir fait des sprints a pris des mesures pour améliorer sa vitesse.
Le dicton est moins couramment utilisé dans d'autres domaines, généralement de manière plus métaphorique. Par exemple, un élève ne ressent pas réellement de douleur lorsqu'il saute une activité amusante pour étudier davantage. La référence à la douleur est une métaphore du sacrifice.
