Selon une page Web de l'Université Cornell, le test Pap, ou test Pap, porte le nom du Dr Papanicolaou, connu sous le nom de Dr Pap, qui est devenu membre du département d'anatomie de l'université en 1914. Papanicolaou a développé le frottis Pap.
Cette source explique qu'en 1946, le test Pap a gagné du terrain dans les hôpitaux et a commencé à être utilisé comme méthode de détection du cancer du col de l'utérus. Le frottis Pap a été bénéfique non seulement dans la détection de ce cancer mais aussi dans la détection des cancers vaginaux et des cancers de l'endomètre et des trompes de Fallope. Le frottis vaginal a contribué à la réduction spectaculaire du taux de mortalité des patientes atteintes d'un cancer du col de l'utérus depuis les années 1940. Au moment de l'introduction du test Pap, le cancer du col de l'utérus tuait plus de femmes que toute autre maladie.
