L'architecture est la pratique de concevoir et de créer des bâtiments et d'autres structures, selon l'Encyclopaedia Britannica. L'une des caractéristiques clés de l'architecture est qu'elle implique à la fois la forme et la fonction, ce qui signifie qu'un architecte doit concevoir une structure à la fois utile et esthétique. Cette exigence sépare l'architecture de la construction, qui consiste uniquement à mettre en place une structure fonctionnelle.
Seule une certaine partie des structures artificielles sont qualifiées d'œuvres d'architecture. La structure en question doit répondre à trois conditions spécifiques. Il doit être bien adapté aux principaux types d'activités qui doivent avoir lieu dans le bâtiment. La structure doit également être permanente et avoir une apparence attrayante ou mémorable.
Différentes cultures ont des styles architecturaux différents. Les bâtiments de l'Asie et de l'Afrique sont souvent très différents de ceux de l'Europe, par exemple. L'architecture d'une culture est un guide de l'histoire et des valeurs esthétiques de cette société.
Les styles d'architecture évoluent et changent au fil du temps. L'architecture d'une période particulière de l'histoire donne souvent un bon aperçu de ce qui se passait à cette époque. Par exemple, les cathédrales massives du Moyen Âge sont un indicateur du rôle primordial de la religion dans la vie quotidienne de cette époque.
