Lors d'une confirmation catholique, une personne qui a déjà été baptisée est initiée à la pleine vie de disciple avec le Christ par l'imposition des mains d'un évêque ou d'un prêtre. La confirmation est un sacrement qui approfondit sa relation avec Dieu, et est donc généralement précédée d'une instruction religieuse organisée. Les catholiques croient que la confirmation apporte une effusion du Saint-Esprit comme celle qui s'est produite aux apôtres à la Pentecôte.
Une confirmation catholique a généralement lieu à l'église de la personne confirmée. L'âge le plus courant pour la confirmation est de 14 ans, bien que les jeunes enfants et les adultes puissent également recevoir ce « sacrement » ou ordonnance. La confirmation donne aux fidèles une chance de confirmer consciemment le discipulat dans lequel ils sont entrés lorsqu'ils ont été baptisés alors qu'ils étaient nourrissons.
Un évêque effectue les confirmations en masse, bien que les prêtres aient le pouvoir de confirmer un individu si la personne est en danger de mort ou s'il s'agit d'un adulte qui a déjà été baptisé dans une autre église. L'ecclésiastique effectuant la confirmation impose les mains sur la tête du candidat à la confirmation, signifiant qu'il est désigné pour être un véritable témoin du Christ. L'évêque prie pour qu'il reçoive les sept dons de l'esprit : crainte, émerveillement, sagesse, respect, courage, connaissance et jugement juste. Il oint également la tête du candidat avec de l'huile et fait le signe de la croix avec de l'huile de saint chrême.
L'individu confirmé reçoit alors une effusion du Saint-Esprit, qui apporte des dons de l'esprit comme la force, la vertu, la perspicacité et la protection divine.
