Dans les cimetières chrétiens, les pierres tombales font traditionnellement face à l'est comme symbole de l'anticipation par le défunt de la seconde venue du Christ. Cet événement, qui est au cœur de la foi chrétienne, est prédit dans Matthieu 24 :27 comme venant de l'est et clignotant à l'ouest comme "l'éclair".
Une pratique similaire peut être observée dans les cimetières musulmans, où les sépultures font généralement face à la direction de La Mecque. En conséquence, l'alignement spécifique d'une pierre tombale varie selon l'emplacement du cimetière par rapport à La Mecque.
Dans les cimetières juifs, il n'existe aucune exigence scripturaire pour que les pierres tombales fassent face à une direction particulière. Les tombes d'une même section ont tendance à être alignées à l'identique, mais ce n'est que pour promouvoir l'égalité et tirer le meilleur parti de l'espace.
