Bien qu'il existe environ 12 000 espèces de fourmis différentes, la fourmi noire la plus commune est la fourmi charpentière, et elle mange une variété d'aliments, y compris des insectes et des plantes. Il n'est pas rare que les fourmis mangent déchets ménagers, en particulier les aliments sucrés.
Les fourmis mangent également d'autres fourmis, des insectes morts et tout ce qu'elles peuvent ramasser pendant la recherche de nourriture. Les fourmis éclaireuses marquent le chemin vers la nourriture à l'aide de phéromones, c'est pourquoi les fourmis peuvent parfois être observées en ligne, marchant jusqu'à leur repas. Les fourmis peuvent être cannibales et sont connues pour s'attaquer les unes les autres, surtout si une fourmi est grande et l'autre petite.
