Selon le folklore européen, la fée des dents enterre les dents de lait dans un jardin ou un champ à l'extérieur des maisons des enfants dans l'espoir que de nouvelles dents repoussent à leur place. Des théories supplémentaires sur ce que la fée des dents fait avec toutes les dents incluent la fabrication de bijoux, le broyage des dents en poussière de fée et la plantation des dents dans son propre jardin.
Le folklore entourant la fée des dents suggère qu'au début de l'Europe, on croyait que si une sorcière s'emparait d'une dent de lait perdue, l'enfant serait maudit. Les dents de lait étaient enterrées dans les jardins par des parents superstitieux qui racontaient à leurs enfants l'histoire rassurante de la fée des dents. Au fur et à mesure que la légende de la fée des dents évoluait, les enfants du monde entier ont commencé à "enterrer" leurs dents de lait sous leurs oreillers, se réveillant avec un prix en argent ou un cadeau spécial.
Dans la culture indienne, les enfants jettent leurs dents sur le toit pour être emmenés par une cigogne pour être enterrés au loin. En France et en Espagne, les dents de lait sont laissées sous les oreillers des enfants et emportées par les souris. Les Vikings considéraient les dents de lait comme extrêmement précieuses et pensaient qu'elles avaient des pouvoirs magiques. Selon la légende, les Vikings leur « achetaient » les dents de lait de leurs enfants et créaient des colliers spéciaux à porter comme protection.
