Plusieurs conditions médicales ﾖ déshydratation, tabagisme et certains médicaments ﾖ peuvent entraîner un nombre élevé de globules rouges, selon MedlinePlus. Pour augmenter intentionnellement un faible nombre de globules rouges comme traitement pour les patients anémiques, les options comprennent supplémentation en vitamines et minéraux, transfusion sanguine et médicaments.
Les cardiopathies congénitales et l'insuffisance cardiaque droite sont deux causes d'un nombre anormalement élevé de globules rouges, selon MedlinePlus. Un faible taux d'oxygène dans le sang ou une déshydratation peuvent également entraîner une augmentation du nombre de globules rouges. Une maladie de la moelle osseuse, un type de tumeur du rein appelé carcinome à cellules rénales, et une sorte de lésion pulmonaire connue sous le nom de fibrose pulmonaire peuvent également entraîner un nombre élevé.
La clinique Mayo cite également la maladie pulmonaire obstructive chronique et l'apnée du sommeil comme causes d'un nombre élevé de globules rouges.
MedlinePlus nomme deux médicaments, la gentamicine et la méthyldopa, qui peuvent entraîner une numération élevée des globules rouges. La gentamicine est un antibiotique utilisé pour traiter les infections graves, et la méthyldopa est utilisée pour abaisser l'hypertension artérielle, selon Drugs.com. La Mayo Clinic énumère comme autres causes l'utilisation de stéroïdes anabolisants et le « dopage à l'EPO » (injection de la protéine érythropoïétine). Le dopage à l'EPO est utilisé pour améliorer les performances sportives.
La Mayo Clinic note que le nombre de globules rouges augmente lorsqu'une personne se déplace vers une altitude plus élevée où moins d'oxygène est disponible. Cependant, MedlinePlus dit que cet effet ne dure que plusieurs semaines.
