Les principales causes du déclin de l'empire moghol étaient l'intolérance religieuse et politique imposée à des groupes tels que les hindous, les sikhs, les rajputs et les marathes, ainsi que l'oppression économique causée par de lourdes taxes. Ces les injustices ont fomenté la rébellion parmi le peuple subjugué par les dirigeants moghols. Les attaques de l'extérieur par le conquérant iranien Nadir Shah, les Marathas et la Compagnie britannique des Indes orientales ont également accéléré la disparition de l'empire.
Un prince nommé Babur a conquis le nord de l'Inde au milieu du XVIe siècle. Parce qu'il descendait de Timur et de Gengis Khan, son empire est devenu connu sous le nom de Mughal, la forme persane du mongol. Son petit-fils, Akbar, dit Akbar le Grand, étendit l'empire. Le petit-fils d'Akbar, Shah Jahan, a construit la Grande Mosquée de Delhi et le Taj Mahal. Sous son règne et le règne de son fils Aurangzeb, l'empire a atteint son apogée culturelle et militaire, mais une nouvelle expansion de l'empire l'a mené au bord de la faillite, et la rébellion et la conquête menaçaient déjà l'empire.
Au début du XVIIIe siècle, l'empire a commencé à se disloquer. Les Marathes ont envahi une grande partie du nord de l'Inde et la Compagnie britannique des Indes orientales a pris le contrôle politique d'une grande partie de l'Inde, contribuant ainsi à lancer la période du Raj britannique.
