Selon le dictionnaire de référence, la laine mercerisée a été traitée avec un alcali caustique sous tension. Une fois le processus terminé, la laine a augmenté sa résistance et son lustre, et elle accepte plus facilement les colorants.< /p>
John Mercer était un chimiste et fabricant de textile britannique qui a découvert que l'ajout de lessive ou d'acide sulfurique aux fibres fait gonfler et redresser ces fibres. Cela renforce les fibres et permet aux colorants de s'imprégner plus facilement. Il a breveté le procédé en 1851.
En 1890, un autre chimiste nommé Horace Lowe a poussé le procédé breveté de Mercer encore plus loin en ajoutant de la tension à la fibre traitée à la lessive et à l'acide sulfurique. L'étape supplémentaire a abouti à un plus grand lustre de la fibre.
La combinaison des expérimentations de Mercer et de Lowe a conduit à ce que l'on appelle le processus de mercerisation. Il est utilisé sur de nombreuses fibres, dont le coton et la laine.
