Selon Britannica, l'emphysème chirurgical, également connu sous le nom d'emphysème sous-cutané, est un problème de santé causé par des bulles d'air emprisonnées sous la peau. Cette condition est généralement causée par une rupture du tissu pulmonaire due à un traumatisme accident, une infection bactérienne appelée gangrène gazeuse, ou comme complication d'une intervention chirurgicale.
Lors d'un accident traumatique, l'air qui s'échappe des sacs aériens rompus dans les poumons essaie de s'échapper et peut traverser le tissu pulmonaire jusqu'au médiastin. Selon About.com, le médiastin est la région entre les poumons qui est composée de l'aorte, du cœur et d'une partie de la trachée et de l'œsophage. Après avoir traversé cette zone, l'air montera ensuite dans la région du cou et se retrouvera piégé sous la peau où la pression peut provoquer un effondrement partiel des artères carotides et réduire le flux sanguin vers le cerveau.
Les symptômes les plus courants de l'emphysème chirurgical sont des douleurs thoraciques, des difficultés à respirer et à avaler, une inflammation autour du cou, des modifications de la voix, des douleurs cutanées, une décoloration bleue de la peau et des problèmes de circulation sanguine. Britannica note que les cas graves peuvent nécessiter un traitement dans une chambre hyperbare pour soulager la pression.
