Une signature dans un journal est la ligne donnant le nom de l'auteur de l'article. Le nom de l'auteur suit généralement le mot "par". Le mot "byline" est né aux États-Unis vers 1926.
Comme l'indique le dictionnaire de référence, "byline" est un terme utilisé dans le journalisme de presse ; Cependant, le mot est également défini davantage pour reconnaître les auteurs d'articles de magazines, d'articles Internet et de blogs. L'absence d'une signature avec une histoire, un article ou une nouvelle indique que le matériel a été fourni de manière anonyme. L'inclusion d'une signature renforce la crédibilité d'un article en permettant au lecteur de questionner directement une source.
La signature américaine s'est développée pendant la guerre de Sécession. À l'époque, la plupart des journalistes ne publiaient pas sous leur nom. En fait, la plupart des articles n'avaient pas de signature, ce qui donnait aux journaux la liberté de publier des informations sans crainte de répercussions. Cependant, le général de guerre civile Joseph Hooker du côté de l'Union a finalement ordonné à tous les journalistes de publier des articles avec leur nom, les tenant ainsi davantage responsables de ce qu'ils ont écrit et, espérons-le, les empêchant de publier des informations essentielles à l'effort de guerre.
