Une plage normale pour la pression artérielle moyenne est de 70 à 110, selon GlobalRPh. Un minimum de 60 est nécessaire pour fournir suffisamment de sang pour nourrir les artères coronaires, le cerveau et les reins. Si la pression artérielle moyenne tombe en dessous de 60 pendant une durée appréciable, les organes vitaux peuvent être privés d'oxygène. Il existe différentes façons d'estimer la pression artérielle moyenne, certaines plus précises que d'autres, selon PhysiologyWeb.
PhysiologyWeb soutient que la meilleure formule de mesure est la suivante : pression artérielle moyenne = pression diastolique + (1/3) × pression pulsée. La pression pulsée est égale à la pression systolique moins la pression diastolique. La pratique consistant à calculer la PAM en faisant la moyenne des lectures diastolique et systolique n'est pas une mesure précise car les ventricules ne passent qu'environ un tiers du temps en systole, qui est la phase de travail du cycle. La pression artérielle moyenne est critique car il s'agit d'une moyenne pondérée dans le temps des lectures de pression artérielle dans les grosses artères au cours d'un cycle cardiaque. Il montre la vitesse à laquelle le cœur pompe le sang, le débit sanguin des grosses artères et la compliance, ou l'élasticité, des parois artérielles. Ensemble, ces trois facteurs donnent un aperçu plus complet de la vigueur cardiaque que l'équation populaire des lectures systolique sur diastolique.
