La principale forme de graisse stockée dans les adipocytes, ou cellules adipeuses, est le triglycéride. Une forme d'adipocyte, la graisse blanche, aide au métabolisme énergétique, au ramollissement mécanique et à l'isolation thermique. Une autre forme appelée graisse brune est principalement disponible chez les nourrissons et aide à la thermogenèse, ou à la production de chaleur.
Les adipocytes se trouvent généralement sous la peau et dans la cavité abdominale entourant les organes. Les graisses sont stockées plus abondamment que les glucides et fournissent de l'énergie lorsque l'apport en glucides dans le corps diminue. Lorsque le corps a besoin d'énergie, la molécule de triglycéride se décompose en une molécule de glycérol et trois chaînes d'acides gras. Les graisses sont décomposées pour faciliter le mouvement des petits fragments à travers la membrane cellulaire.
