Écrit par Paul Laurence Dunbar, "The Finish of Patsy Barnes" raconte l'histoire du personnage principal, un pauvre jeune garçon afro-américain qui participe à une course de chevaux afin de gagner l'argent dont il a besoin pour payer le traitement de sa mère malade. Sa victoire est aggravée par sa décision de monter et donc de conquérir symboliquement le cheval qui a tué son père, permettant à sa mère de commencer son voyage vers la guérison.
Dunbar était un poète, romancier et dramaturge afro-américain qui a été le plus actif à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. Il a publié pendant la Renaissance de Harlem et a été une inspiration pour Maya Angelou. Son travail mettait souvent en vedette des personnages qui utilisaient le dialecte associé aux Noirs vivant dans le sud d'avant-guerre; dans "The Finish of Patsy Barnes", Patsy et les modèles de parole de sa mère sont sensiblement différents de ceux du médecin blanc qu'ils ont initialement embauché ainsi que de ceux des propriétaires de chevaux. "The Finish of Patsy Barnes" n'hésite pas à décrire le racisme de l'époque où il se déroule, mais il n'hésite pas non plus à critiquer à la fois Eliza et Patsy, la première pour se plaindre et la seconde pour mauvaise conduite. La maladie d'Eliza et le triomphe ultérieur de Patsy servent de dispositifs pour racheter les deux personnages centraux de leurs fautes antérieures.
