Mère Teresa était une religieuse catholique qui a fondé les Missionnaires de la Charité pour aider les pauvres. Elle a travaillé principalement en Inde pour apporter du réconfort et des soins aux pauvres, aux malades et aux mourants.
Devenir nonne
Née Agnes Gonhxa Bojaxhiu en République de Macédoine, Mère Teresa était un membre actif de sa paroisse locale lorsqu'elle était enfant et adolescente. Adolescente, elle a d'abord ressenti l'attrait du travail missionnaire. Elle a quitté la maison en 1928 pour apprendre l'anglais et rejoindre les Sœurs de Lorette à Dublin, en Irlande. C'est là qu'elle a pris le nom de la patronne des missionnaires mais a opté pour l'orthographe espagnole du nom.
Travail initial en Inde
Mère Teresa est arrivée en Inde en 1928 et a rapidement rejoint le noviciat de Lorette à Darjeeling. Son ordre des Sœurs de Lorette était de vivre parmi les pauvres comme elle les aidait. Pendant son séjour à Darjeeling, elle a enseigné la géographie et l'histoire au lycée St. Mary's, une école locale créée pour éduquer les filles bengalies les plus pauvres. Pendant cette période, elle prononce ses vœux perpétuels et reçoit officiellement le titre de Mère Teresa.
Travailler dans les bidonvilles
En 1946, Mère Teresa s'est sentie incitée à déplacer son ministère de Darjeeling à Calcutta lorsqu'au cours d'un trajet en train, elle a ressenti l'envie de travailler dans les bidonvilles de Calcutta. Pendant les deux années suivantes, elle a demandé la permission de quitter son ordre et de déménager à Calcutta où elle voulait commencer un ministère pour les pauvres, les handicapés et les malades. Elle a finalement obtenu la permission dont elle avait besoin et a créé des Missionnaires de la Charité en 1950. Grâce à cette congrégation, Mère Teresa a ouvert une école en plein air dans les bidonvilles de Calcutta, un hospice, des centres médicaux et une colonie de lépreux.
Bien que l'Inde soit restée son objectif principal, Mère Teresa a commencé à étendre le travail des Missionnaires de la Charité après que le pape a accordé à l'organisation un décret de louange. Elle a ouvert un établissement à New York en 1971 et a travaillé avec des musulmans et des chrétiens au Liban. En 1985, elle a ouvert une maison à New York appelée Gift of Love pour ceux qui souffrent du VIH/SIDA. Elle a également ouvert des maisons en Australie, au Moyen-Orient et même en Croatie, pays soviétique.
Prix Nobel de la Paix
À la suite de son travail caritatif, Mère Teresa a reçu plusieurs nominations pour le prix Nobel de la paix, et elle a finalement remporté le prix en 1979. Le comité du prix Nobel a noté son "travail d'aide à l'humanité souffrante" comme sa motivation pour lui donner le prix. En plus du prix Nobel, Mère Teresa a remporté le prix international John F. Kennedy en 1971, le Bharat Ratna en 1980 et la médaille d'or du Congrès des États-Unis en 1997.
Devenir un saint
Deux ans après sa mort en 1997, le pape Jean-Paul II a ouvert la Cause de canonisation, le processus de l'Église catholique pour donner la sainteté à une personne décédée. En 2003, il certifie le premier miracle attribué à Mère Teresa. Douze ans plus tard, le pape François a certifié un deuxième miracle lorsque les tumeurs cérébrales d'un homme brésilien ont disparu après que sa famille ait prié Teresa. L'Église l'a officiellement déclarée Sainte Thérèse de Calcutta en septembre 2016.
