Selon l'historien Bède, le nom "Pâques" vient d'Eostre, une déesse anglo-saxonne de la fertilité. Sa fête principale a eu lieu près de l'équinoxe de printemps, donc l'église catholique a très probablement programmé sa célébration de la résurrection du Christ pour coïncider avec cette célébration païenne.
Bien qu'en anglais, Pâques porte le nom d'un dieu païen, c'est une fête très chrétienne célébrant la résurrection de Jésus-Christ, qui s'est produite peu de temps après la Pâque juive. Dans d'autres langues, cela s'appelle quelque chose de plus proche de l'hébreu « Pessa'h » ou Pâque. Par exemple, en néerlandais, Pâques est "Pasen".
Non seulement le nom, mais le moment de Pâques semble être basé sur l'équinoxe de printemps. Pâques est considéré comme le premier dimanche après la première nouvelle lune après le 21 mars, l'équinoxe de printemps.
Certaines traditions de Pâques sont également dérivées de sources païennes. Le lapin de Pâques est venu d'Allemagne avec les Hollandais de Pennsylvanie, où il a pondu des œufs rouges dans des nids d'enfants construits dans des jardins et des granges. Les œufs décorés sont issus d'une tradition célébrant la fin du Carême, lorsqu'il était interdit de manger des œufs. D'autres explications incluent les théories non documentées selon lesquelles le lapin et l'œuf sont d'anciens symboles de fertilité et naturellement associés au printemps et au renouveau, ou que l'œuf est un symbole de la vie provenant du tombeau du Christ.
