Macbeth veut la mort de Banquo parce qu'il a travaillé dur pour devenir roi et veut que ses descendants héritent du trône, mais les sorcières ont prophétisé que les fils de Banquo prendraient le trône après la mort de Macbeth. Banquo soupçonnait également Macbeth de tuant le roi pour prendre le trône, alors Macbeth veut se débarrasser de lui avant qu'il ne dise quoi que ce soit à qui que ce soit.
Macbeth prévoit de faire assassiner Banquo et ses fils en engageant des meurtriers condamnés pour attendre le long de la route qu'ils emprunteront et les attaquer. Banquo est assassiné mais les fils échappent à l'attaque. Macbeth est ensuite confronté au fantôme de Banquo à table.
