Les poèmes qui ne riment pas mais suivent toujours des modèles métriques réguliers sont appelés poèmes en vers blancs. Les poèmes qui ne riment pas ou ne suivent aucun modèle métrique sont appelés poèmes en vers libres.
Le vers vierge peut être écrit dans n'importe quel mètre, mais il est le plus souvent écrit en pentamètre iambique. Le pentamètre iambique se compose de lignes avec cinq iambes, ou d'ensembles de deux syllabes avec chaque seconde syllabe accentuée. Un exemple de vers vierge est le poème de Robert Frost "Mending Wall", qui est écrit en pentamètre iambique à l'exception de sa première ligne. Pendant ce temps, le vers libre n'a aucune restriction ; tout va. Robert Frost a un jour comparé cela à "jouer au tennis sans filet". Un exemple célèbre de vers libres est le poème "La brouette rouge" de William Carlos Williams.
