On ne sait pas avec certitude pourquoi les anciens Égyptiens ont cessé de construire des pyramides. Peter James, ingénieur en structure et spécialiste égyptien de la construction bien connu, émet l'hypothèse que les Égyptiens ont cessé de construire des pyramides parce qu'elles ont rapidement commencé à montrer des fissures et des imperfections. James pense que ces imperfections des pyramides sont causées par ce que les Égyptiens pensaient être des améliorations des techniques de construction.
Le calcaire dont sont faites les pyramides se dilate et se contracte avec les températures changeantes du désert. Au fur et à mesure que le calcaire se dilate, les pierres se déplacent légèrement. Au fil du temps, ce mouvement amène les pierres à changer de position et à se moudre. Au fur et à mesure que les roches bougent, le revêtement, le revêtement lisse à l'extérieur de la pyramide, commence à se fissurer et finit par tomber. La pyramide rouge et la grande pyramide, construites plus tard que la pyramide courbée que James a étudiée à l'origine, ont pu se fissurer plus tôt parce qu'elles ont été construites sans vide entre les rochers, ce qui signifie qu'elles ne pouvaient pas absorber le mouvement du calcaire, provoquant les fissures et le pyramides pour ne pas être aussi visiblement attrayantes pour les anciens Égyptiens. James pense que cela peut être une raison pour laquelle les Égyptiens ont abandonné la construction des pyramides et ont déplacé leurs cimetières dans la Vallée des Rois.
