La révolution industrielle a fait son chemin au Japon, en Chine et en Inde dans la seconde moitié du XIXe siècle et au début du XXe siècle, faisant de ces pays les derniers à être touchés par la révolution en 2015. La révolution industrielle a commencé en Grande-Bretagne.
La France a pris du retard lors de la révolution industrielle aux XVIIe et XVIIIe siècles, bien qu'elle ait suivi l'Angleterre à ses débuts. La révolution industrielle de la Russie a été de courte durée et simple. Les États-Unis n'en ont vraiment ressenti les effets qu'après la guerre de Sécession, entre 1860 et 1890.
Alors que la révolution industrielle s'étendait partout dans le monde, les gouvernements ont dû trouver des moyens nouveaux et efficaces de protéger les travailleurs et de leur fournir les services nécessaires pour les maintenir productifs.
