Le ginseng américain est cher en raison d'un certain nombre de facteurs, notamment sa rareté, sa durée de maturation et sa forte demande en Chine, selon le Smithsonian Magazine. De nombreux Chinois pensent que le ginseng sauvage a de meilleures propriétés thérapeutiques que les plantes cultivées localement. , ce qui augmente le prix par livre.
En 2012, les racines de ginseng sauvage américain se vendaient entre 500 $ et 600 $ la livre, contre seulement 50 $ pour les racines cultivées, note Fox News. En raison des prix élevés et de la rareté de la plante, les cas d'intrusion et de braconnage dans le Wisconsin et l'Ohio ont augmenté entre 2007 et 2012. Une étude réalisée par l'Université de Virginie-Occidentale a reconnu que seulement cinq des 368 plantes trouvées dans l'étude avaient été récoltées légalement dans sept États de 1998 à 2009. Certains États comme le Wisconsin et la Virginie-Occidentale ont des lois réglementant les récoltes de ginseng sauvage.
Le ginseng sauvage américain doit croître pendant six ans avant de pouvoir être utilisé dans les produits pharmaceutiques. La plante sauvage est en voie de disparition, c'est pourquoi plusieurs états réglementent la récolte du ginseng. Les fermes qui cultivent la culture protègent les versions sauvages, selon le centre médical de l'Université du Maryland. Des études montrent que le ginseng américain peut renforcer le système immunitaire, réduire les risques de cancer, aider à réduire le diabète et améliorer les performances mentales. Les Amérindiens utilisaient le ginseng pour traiter les maux de tête, l'indigestion et la fièvre.
