National Geographic explique que l'Europe est considérée comme un continent parce qu'elle a des frontières historiques et culturelles plutôt que physiques strictes avec l'Asie. Alors que l'Asie et l'Europe sont à peu près divisées par la mer Égée, la mer des Dardanelles Marmora-Bosporus, la mer Noire, la mer Caspienne et les montagnes de l'Oural, la ligne de démarcation exacte est toujours contestée.
Un continent est défini en étant discret ou distinct des autres grandes masses continentales. Selon cette définition, l'Europe et l'Asie devraient être considérées comme un seul continent. Cependant, les frontières historiques et culturelles entre les Européens et les Asiatiques ont transformé une masse continentale en deux continents.
L'Europe et l'Asie ont été divisées pour la première fois par les Grecs au 6ème siècle avant JC. à cause de la rivière Rioni. Bien que cette frontière ait depuis changé, les préjugés culturels contre les Mongols ont séparé les deux continents. Finalement, l'Europe en tant que continent est devenue associée aux terres franques, la divisant de l'Asie par la culture et l'histoire.
À l'époque de la Renaissance, les érudits ont réadopté la division des continents par les Grecs, et l'Europe en tant que continent a été acceptée comme la vérité. Cela était en grande partie dû au fait que l'Europe a adopté le christianisme et que ce continent avait à peu près la taille et la forme de l'Europe que les Grecs voyaient à l'origine.
