Karl Benz a inventé l'automobile à moteur à combustion interne afin d'augmenter les revenus de sa fonderie de fer et de son atelier de tôlerie, selon l'American Society of Mechanical Engineers. Benz et sa femme se sont installés à Mannheim, en Allemagne, où il a breveté plusieurs inventions qui ont donné naissance aux automobiles modernes.
Benz a breveté un moteur à deux temps en 1879 et a fondé Benz and Company en 1883 pour améliorer ses conceptions en une voiture à moteur à quatre temps. La première voiture était une "Motorwagen" à trois roues pouvant accueillir deux personnes et dépassait 8 milles à l'heure. Technologie brevetée Benz telle que l'allumage électrique, le refroidissement par eau et les engrenages.
La publicité était nécessaire pour faire de la voiture un succès commercial. Entre l'épouse de Benz, Bertha, qui a fait le voyage de 66 milles de Mannheim à Pforzheim pour rendre visite à sa mère. La voiture a surpris les résidents locaux le long de la route, et la nouvelle de l'invention s'est rapidement répandue. Tous les deux ans, les passionnés d'automobile recréent le voyage avec un rallye de voitures anciennes.
Soudain, Benz avait une clientèle. En juillet 1886, Benz a commencé à vendre sa voiture au public. La Benz Velo a été la première voiture de série jamais fabriquée. Dix ans après la sortie du Velo de l'usine, Benz a pris sa retraite en 1903, puis son entreprise a fusionné avec Daimler en 1926.
