Selon Elise Hancock du magazine Johns Hopkins, les gens perdent le sens du goût lorsqu'ils ont un rhume, car la plupart des éléments constitutifs du goût sont en fait l'odeur déclenchée par les molécules d'odeur des aliments et des boissons.< /strong> En mangeant ou en buvant, les humains sentent certaines molécules dans l'air à l'approche de la nourriture. D'autres molécules se vaporisent pendant le processus de mastication puis remontent dans les voies nasales.
Go Ask Alice de Columbia Health déclare que les cellules réceptrices olfactives situées au sommet de la cavité nasale sont chargées de mesurer les odeurs qui donnent aux humains la variété de saveurs associées aux aliments. Cela signifie que si le passage nasal est bloqué par du mucus, les odeurs des aliments ne peuvent pas atteindre les cellules olfactives. Un écoulement nasal dû au froid peut empêcher l'air d'atteindre les récepteurs olfactifs du nez. Cela fait que la plupart des aliments ont un goût presque identique.
Les papilles gustatives ne sont capables de détecter que les goûts sucrés, acides, salés et amers. Donald Leopold, oto-rhino-laryngologiste au Hopkins' Bayview Medical Center, déclare que 80% de ce que les gens mangent est probablement goûté par l'odorat. Les gens peuvent confondre une bouchée d'oignon avec une pomme lorsqu'ils ont un rhume.
Selon Medline Plus, un service de la National Library of Medicine des États-Unis, le sens de l'odorat améliore la capacité de goût d'une personne. Ainsi, la perte de l'odorat entraîne des modifications du goût. Beaucoup peuvent encore faire la distinction entre les goûts aigre, amer, sucré et salé, mais la plupart ne peuvent pas faire la distinction entre les autres saveurs.
