Dans "To Kill a Mockingbird", Arthur "Boo" Radley reste à l'intérieur à cause des dommages émotionnels et psychologiques que son père lui a causés depuis son enfance. Scout et Jem passent beaucoup de temps temps à imaginer sa vie parce qu'il est leur voisin mais n'apparaît presque jamais à l'extérieur.
À la fin du roman, lorsque Scout est attaquée alors qu'elle rentre chez elle après le concours gastronomique, Boo quitte sa maison pour lui sauver la vie. C'est l'une des raisons pour lesquelles Boo se distingue comme l'un des "oiseaux moqueurs", ou forces innocentes pour la bonté dans le livre. Scout et Jem avaient tendu la main à Boo en lui laissant des cadeaux dans le trou d'un arbre, et cela revient en aide à un moment crucial du roman.
L'autre « oiseau moqueur » dans le livre est Tom Robinson, un homme noir qui n'était coupable que de gentillesse envers une fille blanche. Cependant, le manque de stabilité de la fille et la cruauté de son père l'amènent à accuser à tort Robinson d'agression sexuelle, et en raison des dures réalités du racisme à cette époque, le jury entièrement blanc a déclaré Robinson coupable, et il est mort en prison pour « tentative de fuite ».
