Les ratons laveurs dans les zones non envahies par les humains dorment généralement dans des cavités d'arbres ou dans des tanières abandonnées créées par d'autres espèces. Parfois, les ratons laveurs utilisent des bâtiments humains comme sites de nidification, en particulier lorsqu'ils mettent bas ou élèvent des nouveau-nés . Les greniers et les cheminées sont des lieux de nidification préférés.
Les ratons laveurs ne creusent pas leurs propres tanières, c'est pourquoi il est même connu qu'ils dorment sur le sol nu au printemps et en été. Pendant les hivers très rigoureux, ils peuvent avoir recours à la nidification avec des espèces productrices de tanières, telles que les mouffettes. Les ratons laveurs étaient autrefois confinés aux tropiques; cependant, les granges des agriculteurs ont aidé à étendre l'aire de répartition des ratons laveurs vers le nord en leur fournissant un abri pendant l'hiver.
