Débat
Ceux qui ne croient pas que les échecs sont un sport soutiennent que les échecs ne nécessitent que le mouvement d'une main et les joueurs sont assis et donc l'aspect physique est absent et cela ne devrait pas être appelé un sport. Les défenseurs des échecs en tant que sport soutiennent que les échecs sont en fait très exigeants physiquement, en particulier dans les jeux d'élite. Les enjeux élevés et les parties d'échecs difficiles peuvent durer plusieurs heures, une fois jusqu'à 20 heures, et garder la concentration et la capacité mentale aussi longtemps nécessite certainement le type de forme physique et d'endurance pour lequel les joueurs s'entraînent. Sur cette note, beaucoup de ceux qui soutiennent que les échecs ne sont pas un sport ne croient pas que les échecs nécessitent la formation approfondie que les sports traditionnels nécessitent. Cependant, les échecs nécessitent autant, sinon plus, d'entraînement que des sports comme le tennis, le football et le basket-ball. La plupart des maîtres d'échecs étudient dès leur plus jeune âge pour acquérir les compétences dont ils disposent. Il y a des milliers de mouvements et de possibilités à mémoriser et à maîtriser pour devenir grand aux échecs. Un autre point de discorde dans l'argument selon lequel les échecs sont ou non un sport est que beaucoup pensent que les échecs peuvent être appelés un jeu mais pas un sport car ils n'impliquent aucune démonstration d'habileté physique, bien qu'ils utilisent l'habileté mentale pour surmonter les obstacles. La Fédération mondiale des échecs, ou FIDE, conteste cela en qualifiant les échecs de "sport mental", ou de sport qui nécessite simplement plus d'habiletés mentales et d'efforts que physiques.
Les plus hauts niveaux
L'endurance physique requise pour les plus hauts niveaux de compétition nécessite de la pratique et de l'entraînement. Les régimes des joueurs d'échecs d'élite et des maîtres rivalisent avec ceux des athlètes d'élite et le sport nécessite une grande habileté. La compétitivité des échecs en fait aussi un sport aux yeux du Comité International Olympique. Il existe plusieurs compétitions d'échecs dans le monde, mais le plus haut niveau de compétition dans ce sport est le Championnat du monde d'échecs, qui remonte à 1886.
Tricherie
La compétitivité des échecs inspire de grandes réalisations intellectuelles parmi ses concurrents et, comme beaucoup d'autres sports, les échecs ont des contrôles contre la triche. La principale préoccupation est la tricherie assistée par ordinateur, mais les joueurs d'échecs subissent même des tests de dépistage de drogue pour contrôler toute substance susceptible de les aider à jouer.
Le statut des échecs en tant que sport vient également de sa popularité mondiale. Contrairement à de nombreux autres sports, il est pratiqué dans le monde entier dans de nombreuses cultures différentes et peut inspirer autant de patriotisme et d'esprit d'équipe que tout autre sport.
