L'Australie correspond à la définition d'une île, car elle est entourée d'eau de tous les côtés. Cependant, l'Australie est plus souvent désignée comme un continent que comme une île ; c'est l'une des plus grandes masses terrestres de la Terre, elle correspond donc à la définition d'un continent.
Il y a quatre caractéristiques principales requises pour qu'une masse continentale soit considérée comme un continent, et l'Australie les remplit toutes. Premièrement, les plaques tectoniques australiennes sont indépendantes des autres continents. Deuxièmement, l'Australie possède une flore et une faune uniques par rapport à celles des autres continents. Troisièmement, l'Australie a des cultures qui sont uniques par rapport à celles d'autres parties du monde. Enfin, une assez grande partie de la population australienne pense qu'il s'agit d'un continent.
