Mary Stevenson a écrit le poème « Footprints in the Sand » en 1936 alors qu'elle était jeune, mais elle n'était pas au courant des lois sur le droit d'auteur à l'époque. Les exemplaires suivants ont été signés « Auteur anonyme », mais de nombreux auteurs ont revendiqué la paternité.
En 1984, alors qu'elle se préparait à déménager, Stevenson a découvert une copie manuscrite datée de 1939 qu'elle croyait perdue. Le US Copyright Office a accordé à Stevenson un droit d'auteur la même année, et un spécialiste de la médecine légale a vérifié l'authenticité du poème en 1959. À l'origine, Stevenson a distribué des copies manuscrites du poème à ses amis qui traversaient des moments difficiles dans l'espoir que cela apporterait un certain réconfort, selon son site Web immobilier.
