La magie existe en tant qu'art de la performance connu depuis 2700 av. « des tasses et des boules ».
Les performances magiques sont restées principalement un art égyptien et romain pendant les premiers milliers d'années après son invention, mais se sont rapidement propagées dans le monde entier après le Moyen Âge. L'âge des ténèbres a vu la magie tomber en disgrâce en tant qu'art de la performance parce qu'elle était considérée comme occulte, en particulier en Europe. Le membre du Parlement anglais Reginald Scot a publié "The Discoverie of Witchcraft" en 1584, qui a eu une grande influence sur la diffusion des performances magiques en Angleterre et par la suite dans le monde occidental.
