La reine Elizabeth I était l'un des principaux mécènes de Shakespeare et a été un ardent défenseur de ses pièces lorsque les critiques ont tenté de les faire bannir de la scène. Son insistance sur le fait que les femmes étaient émotionnellement et intellectuellement égales aux hommes influencé sa représentation des personnages féminins en tant qu'êtres humains tridimensionnels, une première dans la littérature et le théâtre à cette époque.
Elizabeth a été une fidèle mécène de l'œuvre de Shakespeare tout au long de sa carrière, selon Shakespeare Online. Elle était une grande fan de théâtre et des arts littéraires ; elle était même une poétesse accomplie. À son tour, Shakespeare a fidèlement soutenu la reine et l'a évoquée dans plusieurs de ses œuvres, dont « Le Songe d'une nuit d'été ». Le Barde a même joué plusieurs de ses pièces devant le monarque au Palais Royal de Greenwich.
Lorsque les puritains ont tenté de fermer les premières pièces de Shakespeare, Elizabeth s'est opposée à l'effort et a défendu publiquement son travail, selon un article de Humanities 360.
Alors qu'Elizabeth a veillé à ce que Shakespeare continue d'écrire des pièces de théâtre, elle a également directement influencé leur contenu futur, selon l'auteur d'un article de l'Initiative nationale de Yale intitulé "Queen Elizabeth's Influence on Disguise in Shakespeare's Plays and Spenser's" The Faerie Queene "." Elle a été la première femme monarque britannique à apparaître forte et sage ainsi que féminine. Shakespeare a dépeint cette apparente dichotomie dans plusieurs de ses pièces, notamment "Comme vous l'aimez", dans laquelle deux femmes se déguisent en hommes pour leur propre sécurité, et "La musaraigne apprivoisée", qui met en scène une femme qui tient bon malgré être entouré d'hommes arrogants.
