Selon Babble, lorsqu'une femme enceinte se dilate, le col de l'utérus s'ouvre ; comme il continue à s'ouvrir, la femme est capable de pénétrer la zone assez facilement avec ses doigts. Le col de l'utérus est comparé à des lèvres douces et plissées. Une femme peut s'asseoir sur les toilettes et lever une jambe pour atteindre le col de l'utérus. En atteignant un col de l'utérus dilaté, il n'est pas rare de sentir la tête du bébé.
Babble explique que pendant la grossesse, le col de l'utérus est long et ferme. Il est placé haut dans la cavité vaginale et hors de portée. Au fur et à mesure que la grossesse se poursuit, le col de l'utérus devient plus court et s'abaisse en préparation au travail. À ce stade, la femme peut atteindre le col de l'utérus.
Les contractions provoquent un resserrement des muscles utérins, ce qui provoque une réaction du col de l'utérus en s'ouvrant. Un col complètement dilaté mesure 10 centimètres. Il est courant qu'une femme soit dilatée de 1 à 3 centimètres pendant plusieurs semaines sans être en travail, selon Babble.
Une fois que le sac amniotique a éclaté, également connu sous le nom de "rupture d'eau", il est important d'éviter de placer quoi que ce soit à l'intérieur du vagin. L'utérus est exposé et n'est plus un environnement stérile. Recevoir un examen interne par un médecin ou effectuer un auto-examen peut augmenter le risque de bactéries dans la région et de provoquer une infection, conseille Babble. La réalisation d'un auto-examen ne donne aucune indication sur le temps qu'il reste avant le début du travail ou sur la vitesse à laquelle il progresse.
