Un jeune lion s'appelle un lionceau. Les mâles adultes sont appelés lions, tandis que les femelles adultes sont appelées lionnes. Un lion passe de petit à adulte à 24 mois.
Les jeunes d'autres grands félins sauvages, y compris les léopards et les guépards, sont également appelés oursons ; cependant, les petits chats sauvages tels que les servals ont des petits qui sont appelés chatons, un peu comme le chat domestique. Le mot « cub » a d'abord été utilisé pour désigner les jeunes renards et ne s'est étendu aux jeunes lions et autres grands prédateurs que dans les années 1590. Le mot anglais original pour les jeunes des grands prédateurs, y compris les lions, était "whelp".
