Les sauterelles ont des pattes incroyablement puissantes qui leur permettent de sauter sur de grandes distances lorsqu'elles sont confrontées à un danger. La capacité de saut de la sauterelle est équivalente à celle d'un humain sautant la distance d'un terrain de football ou plus.
Lorsqu'elles sautent, les sauterelles fléchissent d'abord leurs pattes arrière au niveau de l'articulation du genou en contractant leurs gros muscles fléchisseurs. Leurs genoux contiennent une cuticule unique qui agit comme un ressort, libérant de grandes quantités d'énergie stockée. En relaxant les muscles de leurs jambes, les sauterelles sont catapultées dans les airs, les mettant idéalement à l'abri du danger. La plupart des sauterelles ont des ailes et sont capables de voler, donc leurs capacités de saut les aident à décoller rapidement.
Les sauterelles utilisent également leurs pattes pour attirer des partenaires potentiels avec des appels de parade nuptiale. La plupart des sauterelles frottent leur patte arrière contre leur aile antérieure pour produire des sons – un acte appelé stridulation. Après s'être accouplées avec des femelles, certaines sauterelles montent sur le dos pendant un jour ou plus, afin de les empêcher de s'accoupler avec d'autres partenaires potentiels.
Les scientifiques pensent que les sauterelles crachent un liquide brun pour repousser les prédateurs comme moyen d'autodéfense. En raison de leur association avec la destruction des cultures de tabac, le liquide répulsif a été appelé "jus de tabac" en raison de sa couleur brune, semblable au tabac. Cependant, il n'y a aucune preuve que le liquide soit lié de quelque manière que ce soit aux cultures de tabac.
