Les hindous célèbrent Diwali, la fête des lumières, principalement en allumant des lampes à huile en terre cuite appelées diyas et en les plaçant autour des temples, des maisons et des entreprises ou en les faisant flotter sur des plans d'eau. Ils nettoient également leurs maisons, portent de nouveaux vêtements de fête, échangent des cadeaux de bonbons et de fruits secs, déclenchent des feux d'artifice, démarrent de nouveaux livres de comptes commerciaux, ouvrent leurs portes et leurs fenêtres pour admettre la prospérité et s'adonnent au jeu.
Diwali dure cinq jours, généralement de fin octobre à début novembre. Les jours exacts sont calculés selon le calendrier lunaire hindou. Chaque jour a une signification particulière et des cérémonies qui l'accompagnent, et le quatrième jour, selon le calendrier Vikrama, est le début du mois lunaire Karttika et le premier jour de la nouvelle année.
Les légendes qui accompagnent le festival varient selon les régions de l'Inde. Dans le nord de l'Inde et dans d'autres endroits, la légende célèbre le retour d'exil de Rama après avoir vaincu Ravana et le couronnement de Rama. Au Gujarat, les gens honorent Lakshmi, déesse de la richesse. Au Bengale, la déesse Kali est vénérée. Au Népal, les gens se souviennent de la victoire du Seigneur Krishna sur le démon Narakaasura. Pour les jaïns, cette journée commémore le passage de Mahavira au nirvana. Les Sikhs célèbrent le retour de Guru Hargobind à Amritsar. Dans chaque partie de l'Inde, cependant, Diwali célèbre la victoire de la lumière sur les ténèbres et du bien sur le mal.
