La plante tawa-tawa est utilisée à des fins médicinales aux Philippines, car les patients qui souffrent de dengue la trouvent souvent pour soulager les symptômes et aider à la récupération. La dengue provient de l'un des quatre virus apparentés. que les moustiques transmettent. Parce qu'il n'existe pas de vaccin contre la dengue, la meilleure façon d'éviter la maladie est d'éviter les piqûres de moustiques. Cependant, pour ceux qui contractent la dengue, la plante tawa-tawa peut apporter un soulagement.
La plante tawa-tawa pousse le long des routes et dans les pâturages ouverts, et elle est utilisée depuis longtemps aux Philippines comme remède contre la dengue. Une étude publiée en 2012 et entreprise par l'Université de Sto Tomas a utilisé des études sur les rongeurs pour identifier les raisons du succès de la plante tawa-tawa pour tant de patients atteints de dengue.
Dans l'étude, les rats ont reçu soit de l'éthanol, de l'héparine ou du chloramphénicol pour provoquer une thrombocytopénie, qui imite les symptômes de la dengue hémorragique. Les étudiants ont ensuite administré du tawa-tawa aux trois groupes. La numération plaquettaire a augmenté et le temps de saignement et le temps de coagulation ont tous deux diminué dans les trois groupes. La conclusion était que le médicament tawa-tawa améliorait les performances de guérison des rats en favorisant la production de cellules et en gardant les plaquettes intactes. La conclusion finale était que la pratique indigène consistant à utiliser des décoctions de tawa-tawa pour traiter la dengue était confirmée par les résultats du dispositif expérimental.
