Un appareil de tomodensitométrie fonctionne en émettant plusieurs faisceaux de rayonnement à travers le corps et utilise un traitement géométrique numérique pour créer des images détaillées, explique Medical News Today. Le tomodensitomètre se déplace sous la forme d'un arc pour capturer une série de données d'imagerie aux rayons X utilisées pour créer des images en trois dimensions, que l'opérateur visualise sur un écran d'ordinateur.
De nombreuses images bidimensionnelles prises à partir de différentes positions autour du même point d'intérêt se combinent pour créer une image tomodensitométrique tridimensionnelle, selon Medical News Today. Une machine de tomodensitométrie contient un détecteur de rayons X, qui permet de visualiser de nombreux niveaux de densité d'une structure. Les tissus des organes solides sont visibles et les médecins utilisent couramment un scanner pour imager les structures corporelles telles que le cerveau et les tissus mous. Une tomodensitométrie produit une image plus complète qu'une image radiographique et est très utile pour les diagnostics médicaux ; cependant, une tomodensitométrie expose le corps à une quantité considérable de rayonnements ionisants.
L'utilisation d'un colorant de contraste peut améliorer la clarté d'un scanner. Par exemple, un patient boit un repas de baryum pour un scanner abdominal et reçoit un lavement baryté pour un scanner du bas du corps, tandis que les injections de baryum améliorent les images des vaisseaux sanguins, déclare Medical News Today. Les tomodensitogrammes en spirale utilisent des faisceaux de rayons X qui se déplacent en spirale, ne créant aucun espace entre les images pour capturer des données ininterrompues.
