Dimensionnez les semelles en béton en trouvant la taille du bâtiment, les matériaux de construction et la capacité portante du sol de l'emplacement sur un tableau de largeur de semelle en béton. Les tailles de semelle sur ces tableaux ne sont que des recommandations, et les tailles de semelle idéales peuvent varier entre différents endroits avec des sols similaires et même des matériaux de construction légèrement différents.
La capacité portante du sol est une mesure approximative du poids que différents types de sol peuvent supporter avant de s'affaisser. Les roches ignées comme le granit et la diorite ont la capacité portante du sol la plus élevée, tandis que les sols meubles comme le sable et l'argile ont les capacités les plus faibles. Plus la capacité portante d'un sol est faible, plus les semelles en béton doivent être larges pour soutenir le bâtiment.
La taille du bâtiment et les matériaux utilisés dans sa construction sont tout aussi importants que la capacité portante du sol pour déterminer les largeurs idéales des semelles en béton. Les bâtiments traditionnels à un étage à ossature de bois ont les exigences de poids les plus faibles, et les bâtiments plus hauts en maçonnerie solide ou en béton ont les exigences les plus élevées. Par exemple, une maison à ossature de bois à un étage construite sur du gravier grossier ne nécessite que des semelles en béton de 6 pouces de large, tandis qu'une maison en brique solide à trois étages construite sur du sable nécessite des semelles de 30 pouces de large beaucoup plus grandes.
Ces tableaux ne fournissent que des estimations générales, et pour déterminer les tailles de semelles vraiment idéales, un ingénieur doit additionner le poids de tous les matériaux de construction et dimensionner les semelles requises en fonction de cette valeur et de la capacité portante du sol de la zone.
