Une fréquence cardiaque peut être calculée à partir d'un segment de six secondes d'une bande ECG en comptant le nombre d'ondes R dans la section et en multipliant par 10, selon RnCeus.com. Chaque petit carré sur l'axe horizontal d'une bande ECG représente 0,04 seconde, donc un segment de six secondes fait 150 carrés de long.
La méthode des six secondes est mieux utilisée pour les fréquences cardiaques régulières, selon Nurses Learning Network. Pour les cœurs plus irréguliers, une période plus longue est utilisée et l'onde QRS complète est observée, qui est représentée par le pic le plus élevé du tracé. Une façon de procéder consiste à prendre deux tracés distincts de six secondes, à compter le nombre de vagues dans les deux et à utiliser un multiplicateur de cinq pour trouver le nombre de battements en une minute. Ces calculs ne fonctionnent que si l'ECG est exécuté à la vitesse standard de 25 millimètres par seconde ; toute modification de la vitesse doit être prise en compte lors du calcul de la fréquence cardiaque.
Une autre méthode de calcul de la fréquence cardiaque à partir de l'impression standard de six secondes consiste à compter le nombre de carrés entre les ondes R consécutives. Pour les rythmes standard, c'est 300 divisé par le nombre de grands carrés entre les vagues. Pour les rythmes rapides, le calcul est de 1 500 divisé par le nombre de petits carrés dans l'espace, comme indiqué par Life in the Fastlane.
