Bien que cela varie d'une année à l'autre, il faut généralement au moins 40 livres de teinture pour rendre la rivière Chicago verte pour la Saint-Patrick. Les plombiers locaux teignent la rivière chaque année depuis 1961, et au début, ils utilisaient près de 100 livres de colorant, ce qui laissait la rivière verte pendant des jours après la célébration.
La quantité réduite de teinture utilisée dans les célébrations plus modernes permet à l'eau de retrouver plus rapidement une couleur normale. La nuance de vert choquante de la rivière provient du même colorant à base de légumes qui est utilisé pour détecter les fissures dans le système d'égout de la ville.
